η φαινομένη ισχύς (apparent power στα αγγλικά) εκφράζεται σε VA, η πραγματική (real powerοΌσε W και είναι το γινόμενο της φαινομένης ισχύος επί το συνημίτονο φ, όπου φ είναι η γωνία μεταξύ του στρεφόμενου διανύσματος της τάσης και της έντασης του ρεύματος. Το συνημίτονο φ είναι αλλιώς και efficiency factor στα αγγλικά. Η διαφορά φαινομένης ισχύος - πραγματικής είναι ή άεργη ισχύς, και εκφράζεται σε VAr (VoltAmperereactive). Τώρα, αν θέλουμε να το ψάξουμε πιο βαθιά, η φαινομένη ισχύς είναι ένας μιγαδικός σε καρτεσιανή μορφή και το πραγματικό μέρος είναι η πραγματική ισχύς και το φανταστικό η άεργος.