Τα απομνημονεύματα ενός Gamer
Κεφάλαιο 1: Τα πρώτα χρόνια
Το να ξεκινήσει κανείς τη καριέρα του ως videogamer με το χειρότερο ίσως παιχνίδι όλων των εποχών (
ET The Extra Terestrial) σίγουρα δε μπορεί να θεωρηθεί ιδανικό ποδαρικό, ακόμα κι αν αυτό γίνεται στην ιστορική κονσόλα
Atari 2600. Σήμερα, 25 χρόνια μετά, πιστεύω ακράδαντα ότι το παιχνίδι εκείνο υπήρξε εκούσια επιλογή των γονιών μου με μοναδικό στόχο να αποτρέψουν την είσοδο μου στο μαγικό κόσμο των video games και να επιλέξω ίσως κάποιον άλλο (όπως πχ το κόσμο των βιβλίων η τον κόσμο της συλλογής γραμματοσήμων). Φυσικά δε τα κατάφεραν. Αντιθέτως, περισσότερο ενθουσιάστηκα παρά πτοήθηκα. Στην ηλικία των 7 ετών βλέπετε ακόμα και αυτό το παιχνίδι φάνταζε μαγικό. Για μένα υπήρξε η βάπτισή μου. Αφού δε τα παράτησα λοιπόν τότε η καριέρα προμηνύονταν λαμπρή. Όπως και ήταν. Τέσσερα χρόνια αργότερα γεμάτα
Space Invaders και αφού πέρασαν δύσκολες ώρες στα χέρια μου αρκετά handheld -κυρίως της
Nintedo (
Donkey Kong, Green House, Rain Shower κτλ)- ήρθε η ώρα του βασιλιά.
Κεφάλαιο 2: Η Πρώτη Αγάπη
Η είσοδος του
Commodore 64 στο σπίτι και η τοποθέτηση του στο υπόγειο (που αργότερα μετονομάστηκε σε ναός του videogaming) έγινε μέσα σε κατάνυξη και ευλάβεια, όπως ακριβώς του άξιζε. Έχοντας ήδη δει κάποια δείγματα γραφής από κάποιον φίλο που τον είχε ήδη στη κατοχή του δε μπορούσα να σταματήσω να ονειρεύομαι τα βράδια ότι σπάω κάθε ρεκόρ στα
Summer Games ή ότι πετυχαίνω απίστευτα γκολ στο
International Soccer. Μου είχε γίνει εμμονή. Φυσικά ο πατέρας μου δεν άντεξε άλλο να με ακούει και γρήγορα έφτασε η μέρα που τον περιμένω να γυρίσει σπίτι από τη δουλειά με μεγαλύτερη αδημονία από κάθε άλλη φόρα. Ο λόγος προφανής και το κόκκινο χαλί στρωμένο. Αφού έγιναν οι απαραίτητες συνδέσεις καλωδίων (που για μένα εκείνη τη στιγμή φάνταζε ως μια περιττή διαδικασία που μόνο σκοπό είχε να καθυστερήσει τη λύτρωσή μου, έγινε το πρώτο Load. Η μουσική του
Commando άρχισε να ηχεί στα αυτιά μου σαν θεία λειτουργία και ο στρατιώτης με τη μπλε στολή δε σταμάτησε να πυροβολεί παρά μόνο όταν οι απειλές της μητέρας μου για να κλείσω μετουσιώθηκαν σε πράξη κατεβάζοντας το γενικό. Έχοντας όμως προσπεράσει λίγα χρόνια πριν το εμπόδιο του ΕΤ, η προσωρινή αυτή συσκότιση μου φαινόταν αστεία
. Τίποτα δε μπορούσε να με σταματήσει πια. Στα τέσσερα χρόνια που ακολούθησαν χιλιάδες παιχνιδοώρες σπαταλήθηκαν, εκατοντάδες παιχνίδια πέρασαν από το drive μου, δεκάδες μπήκαν στη καρδιά μου, πέντε όμως άφησαν ανεξίτηλο το σημάδι τους πάνω μου έως και σήμερα.
Impossible Mission, Goonies, Katakis, Commando και Bubble Bobble. Η σειρά τυχαία. Αυτά μαζί με τη συγκλονιστική σειρά Games της
Epyx (Summer Games 1&2, World Games, Winter Games) με έκαναν να αισθάνομαι υπερήφανος που υπήρξα κάτοχος αυτού του θρύλου.
Κεφάλαιο 3: Ταξίδι στη Χώρα του 16bit
Τα χρόνια πέρασαν, τα μυαλά άλλαξαν, και ένα ιστορικό λάθος έλαβε χώρα στην ηλικία των 14. Η πώληση του Commodore 64 και όλων των παιχνιδιών για τα μάτια μιας
Amiga 500 :icon_cry: . Γνωστή ξελογιάστρα η άτιμη, με παρέσυρε νέος καθώς ήμουν. Φυσικά και η αγορά της ήταν επιβεβλημένη αν ήθελα να ακολουθήσω την εξέλιξη αλλά η θυσία παραήταν μεγάλη. Χρήματα θα μπορούσαν να βρεθούν και αλλιώς. Τότε όμως δε μπορούσα να δω μπροστά.
Η αρχή αυτής της σχέσης υπήρξε περιπετειώδης και αγωνιώδης
. Όταν το πρώτο παιχνίδι που βάζεις στο καινούργιο σου μηχάνημα δε δουλεύει είναι δύσκολο να πάει το μυαλό σου ότι ο Thomas Soft σε κορόιδεψε πουλώντας σου κάτι το οποίο απλά δε χρειαζόταν πια. Το
Double Dragon II ποτέ δε θα μπορούσε να παίξει σε μια Amiga 500 παρά μόνο σε μια 1200. Μετά το έμαθα αυτό αλλά ο Thomas ισχυριζόταν ότι εγώ χάλασα το παιχνίδι. Δε πειράζει, κάθε αρχή και δύσκολη. Η συνέχεια υπήρξε ευτυχώς καλύτερη. Αλησμόνητα τουρνουά
Kick oFF, ομηρικές μάχες στο
Moonstone, ματς που κρίθηκαν στο τελευταίο δευτερόλεπτο στο
TV Sports Basketball, ικανοποίηση επεκτατικών επιθυμιών στο
North and South και επίδειξη οδηγητικών ικανοτήτων πάνω σε μία
Lotus ήταν ένα μικρό δείγμα του τι συνέβαινε στο υπόγειο του σπιτιού μου όταν υπήρχε παρέα. Αντιθέτως, τα
Turrican, Another World, Superfrog, Cannon Fodder, Gobliiins και Project-X, είναι μια ένδειξη του πως παιρνούσαν οι ώρες μου όταν δεν υπήρχε παρέα στο υπόγειο (όπως καταλαβαίνετε η παραμόνη στο υπόγειο ήταν παρατεταμένη εκείνα τα χρόνια
). Οι μέρες δόξας της Amiga κράτησαν περίπου 5 χρόνια. Οι στιγμές που μου χάρισε όμως θα διαρκέσουν στη μνήμη μου για πολύ περισσότερα.
Κεφάλαιο 4: Παρένθεση: Coin Op Addiction
Θα ήταν παράλειψη να μην αναφερθώ στο κεφάλαιο Μπλιμπλίκια. Χρονολογικά το τοποθετώ στο δεύτερο μισό του κεφαλαίου Commodore 64 και στο πρώτο μισό του κεφαλαίου Amiga 500. Η δράση τους υπήρξε φυσικά παράλληλη. Ο εθισμός πανομοιότυπος. Παίζοντας για πρώτη φορά
Double Dragon στο ξενοδοχείο που είχαμε πάει διακοπές με τους γονείς μου ένιωσα το γνωστό εκείνο συναίσθημα που αργότερα θα το συναντούσα στις ιδιαίτερες συναντήσεις μου με το γυναικείο φύλο. Τότε ήμουνα ακόμα μικρός όμως και δε το ήξερα αυτό
.
Bubble Bobble, Street Fighter II, Tehkan World Cup, Outrun και φυσικά
Double Dragon υπήρξαν οι βασικοί λόγοι πρόκλησης της επαναλαμβανόμενης κίνησης του χεριού μου από μέσα στη τσέπη (για να πιάσει το εικοσάρικο) προς τη σχισμή της καμπίνας (για να εναποθέσει το εικοσάρικο). Τα εμπόδια που προσπάθησε να μου βάλει το κράτος (όρια ηλικίας κτλ) φυσικά και δε κατάφεραν να με πτοήσουν. Αντιθέτως με έκαναν πιο δυνατό.
Κεφάλαιο 5: Η Επανάσταση των Υπολογιστών
Η ώρα του PC έφτασε. Αναπόφευκτο και αυτό. Ένας
Pentium 133 με
16mb RAM ήταν ότι πρέπει για να μπορέσω να μεταφέρω τις μαγικές εικόνες του
Need For Speed και του
Command & Conquer σπίτι μου (ναι, στο υπόγειο, καλά το καταλάβατε). Το σημάδι τους όμως μου άφησαν 3 παιχνίδια.
Tomb Raider, Diablo και
Heroes oF Might and Magic II κέρδισαν με το σπαθί τους (και με πολλές αναβαθμίσεις) μια θέση στο προσωπικό μου βάθρο των μεταλλίων αποσπώντας αρκετές ώρες από την εκτός υπογείου ζωή μου. Ακόμα όμως και οι μεγάλοι μαραθωνοδρόμοι κάποτε κουράζονται. Έτσι και για μένα έφτασε κάποια στιγμή που μπούχτησα:animeek:.
Κεφάλαιο 6: Οι Μέρες της Αποχής
Έχοντας μόλις τελειώσει το πανεπιστήμιο, ένιωσα την ανάγκη για ξεκούραση. Για 7 τουλάχιστον χρόνια, η πόρτα του υπογείου έμεινε κλειδωμένη. Οι μόνες δόσεις που έπαιρνα πλέον ήταν στο σπίτι του κολλητού μου, και στα δωδεκάωρα τουρνουά που οργάνωνε στο
Pro Evolution (Playstation). Για εκείνο το διάστημα της ζωής μου αυτές οι ώρες ήταν αρκετές. Κάτι σαν πρόγραμμα συντήρησης. Το αποτέλεσμα όπως καταλαβαίνετε ήταν να γνωρίσω εντελώς επιδερμικά τις μέρες δόξας των 2 πρώτων Playstation. Αλλά όταν ένα μικρόβιο υπάρχει στον οργανισμό αργά ή γρήγορα θα ξανακάνει την εμφάνιση του. Ήταν απλά θέμα χρόνου. Με το που απολύθηκα από το στρατό σε ηλικία 26 ετών ένα από τα πρώτα πράματα που έκανα ήταν να επισκεφτώ το Πλαίσιο της γειτονιάς μου.
Κεφάλαιο 7: Κονσόλα στο Σπίτι -κάλιο αργά παρά ποτέ-
Το μαύρο κουτί του
XBOX με εντυπωσίασε αμέσως. Πόσο μάλλον όταν έβαλα το παιχνίδι για το οποίο το αγόρασα.
Outrun 2. Ίσως να είμαι και ο μοναδικός που αγόρασε XBOX για αυτό το παιχνίδι, οι μέρες όμως στα μπιμπλικάδικα είχαν αφήσει καλά το σημάδι τους. Μεγαλώνοντας όμως, ο ελεύθερος χρόνος λιγόστευε, έχοντας αντίκτυπο και στη καριέρα μου ως videogamer. Τα
Burnout II και
Grand Theft Auto III, ήταν δύο από τα λιγοστά παιχνίδια που κατάφεραν να μου αποσπάσουν χρόνο και ενέργεια. Η αλήθεια είναι ότι μόλις βαρέθηκα να τελειώνω το Outrun τότε και η εικόνα του XBOX ξεθώριασε στα μάτια μου. Το
Silent Hill IV: The Room, υπήρξε το κύκνειο άσμα του για μένα και το μοναδικό παιχνίδι που τελείωσα στο XBOX (εκτός του Outrun φυσικά).
Κεφάλαιο 8: Το Σήμερα
Το απωθημένο της μη αγοράς κάποιου Playstation στο παρελθόν ήταν τελικά αυτό που με οδήγησε να προτιμήσω το
Playstation 3 από το XBOX360. Είναι νωρίς ακόμα για να γράψω τα απομνημονεύματά μου για αυτό, το μόνο που μπορώ να πω όμως είναι ότι παίζοντας για πρώτη φορά το
Uncharted, ένιωσα και πάλι μετά από χρόνια εκείνα τα videogamικα σκιρτήματα που ένιωθα όταν ήμουν παιδί. Είμαι ζωντανός σκέφτηκα. Η καριέρα μου δε τελείωσε ακόμα…