Νομίζω δεν έχω γράψει σε αυτό το θέμα αν και φανατικός με το wrestling από τότε που το ανακάλυψα τα τέλη της δεκαετίας του '80 στο Eurosport. Περίμενα πως και πως να δω κάθε βδομάδα το Superstars of Wrestling και το Prime Time Wrestling, όπως και τα pay per views που έδειχνε δωρεάν το Eurosport (με αρκετή καθυστέρηση, αν θυμάμαι καλά). Εννοείται είχα πάρει το ρίνγκ και όλες τις φιγούρες που είχε κυκλοφορήσει η Hasbro και κάθε μήνα το αμερικάνικο WWF Magazine που έφερνε το πρακτορείο ξένου τύπου (καθώς και τα υπόλοιπα αμερικάνικα περιοδικά που έρχονταν στην Αθήνα, όπως Pro Wrestling Illustrated, The Wrestler, Inside Wrestling).
Θυμάμαι είχα σταναχωρηθεί πολύ όταν το Eurosport άλλαξε και σταμάτησε να δείχνει wrestling. Μετά δυστυχώς έχασα επαφή με το wrestling αφού δεν υπήρχε στην τηλεόραση και το ίντερνετ δεν είχε μπει ακόμα στην ζωή μας. Ξανασυνδέθηκα μαζί του το 1996 που είμουν για σπουδές στην Αγγλία και κάθε εβδομάδα είχε WWF Raw και WCW Nitro στην τηλεόραση. Μου άρεσαν και τα δύο αλλά είχα προτίμηση στη WWF αφού ήταν η πρώτη μου επαφή με το wrestling!
Στις 28 Νοεμβρίου 1996 πήγα στο πρώτο ζωντανό αγώνα του WWF, στην NEC Arena του Birmingham, κάτι το οποίο δεν θα μπορούσα να φανταστώ μερικά χρόνια πριν! Μερικοί από τους παλαιστές που είδα εκείνο το βράδυ ήταν ο Rocky Maivia (πριν εξελιχθεί σε Rock!), Bret Hart, Stone Cold Steve Austin, Undertaker, Vader, Owen Hart, και o τότε πρωταθλητήs Sycho Sid.
Τα επόμενα 20 χρόνια η WWF άρχισε να έρχεται πολύ πιο συχνά στην Αγγλία οπότε είχα την ευκαιρία να πάω σε πολλά Raw και Smackdown που γίνανε στο Λονδίνο, στο Μπέρμινγκαμ και στο Μάντσεστερ και αργότερα πήγα και σε δύο SummerSlam στην Αμερική και στον Καναδά. Η παρουσίαση του προιόντος της WWF/E έχει πλέον φτάσει σε απίστευτα επίπεδα από άποψη παραγωγής και τεχνολογίας και οι σημερινοί αστέρες είναι απίστευτοι αθλητές που κάνουν πράγματα μάλλον αδιανόητα όταν ξεκίνησα να βλέπω wrestling. Η μαγεία όμως εκέινων των χρυσών εποχών τέλη '80 / αρχές '90 δεν ξαναπιάνεται. Παίζει βέβαια ρόλο και η ηλικία που είμουν τότε όταν ανακάλυπτα το wrestling, αλλά και οι προσωπικότητες που κυριαρχούσαν τότε ήταν πολύ πιο αυθεντικές, δεν διάβαζαν απλώς το σκριπτ που τους είχαν γράψει όπως σήμερα.
Είχα πρόσφατα την ευκαιρεία να συναντησω έναν από αυτούς τους θρύλους του wrestling, τον Sgt Slaughter, που αν και 75 ετών, παραμένει πραγματικά αγέρωχος!
View media item 5753
Ξέρω οτι έχει ταξιδέψει τον κόσμο με την δουλειά του αλλά τον ρώτησα αν έχει έρθει ποτέ στην Ελλάδα. Μου είπε οτι έχει έρθει με την γυναίκα του για διακοπές και τους άρεσε πολύ!
Είναι πραγματικά ακμαιότατος ακόμα και με πολλές ιστορίες από τις δεκαετίες του στον χώρο. Του ζήτησα να μου υπογράψει το, κατα την γνώμη μου, πιο αξεπέραστο διαφημιστικό πόστερ στην ιστορία του wrestling, αυτό που έφτιαξε ο σπουδαίος Joe Jusko για το Royal Rumble του 1991. Θυμάμαι όταν το είχα πρωτοδεί στις σελίδες του WWF Magazine, είχα μείνει άφωνος και το χάζευα με τις ώρες! Και μία θλιβερή διαπίστωση, δυστυχώς, από τους 11 παλαιστές που εμφανίζονται σε αυτό το πόστερ, μόνο ο Sarge και ο Hogan είναι ακόμα μαζί μας (αν και νομίζω ήταν οι δύο μεγαλύτεροι σε ηλικία από τους 11...).
View media item 5754
